▲ 중량물 취급주의 및 스트레칭 포스터

안전보건공단이 최근 5년간 발생한 업무상 질병자 발생통계를 분석한 결과, 근골격계질환자가 매년 5천명 이상 발생한 것으로 나타났다.

근골격계질환 중에서는 중량물 들기 등 허리에 무리한 힘이 가해져 생기는 요통질환자의 발생이 많았으나 점차 감소하는 추세이며, 신체부담으로 인한 질환자는 매년 증가하고 있는 것으로 나타났다.

업종별 발생현황을 분석한 결과, △제조업에서 근골격계질환자가 가장 많이 발생했으며, 그 뒤를 이어 △기타의 사업(서비스업) △건설업 순으로 많이 발생했다.

사업장 규모별에서는 50인 미만의 중소규모 사업장이, 연령별에서는 50대 이상의 장년(고령) 근로자 계층에서 근골격계질환자의 발생이 많았다.

이에 따라, 안전보건공단은 요통질환 예방을 위해 올바른 들기 자세 실천운동(3N운동)과 작업전 스트레칭 안내, 교육 등을 실시하고 있으며, 최근 증가하고 있는 신체부담으로 인한 질환 예방을 위해 근골격계부담작업 유해요인조사, 작업환경개선, 유해성 주지 중심의 기술지원 사업(약 5,700여 개소)에 나서고 있다.

특히, 중소업체 유해요인조사 제도이행 향상을 위해 근골격계질환자가 다수 발생하는 50개 직종(서비스업종)을 선정하여 유해요인조사 가이드를 개발·보급하고 있으며, 근골격계부담작업을 보유한 소규모 사업장 대상으로 작업환경개선 비용지원을 실시하고 있다.

이와 함께 전국 21개소 근로자건강센터를 통해 소규모 사업장 밀집지역 근로자를 대상으로 증상호소자 개인별 맞춤 운동처방 및 운동지도 등 근골격계질환 상담활동을 강화하고 있다.

류장진 공단 직업건강실장은 "근골격계질환 예방을 위해서는 작업환경 개선, 작업방법‧작업시간 조정 등과 같은 대책이 필요하다"며, "특히, 요통같이 개인적인 요인이 많이 작용하는 질환의 경우에는 올바른 작업자세와 스트레칭 등 평소 건강관리가 중요하다."고 말했다.