▲ 박교식 숭실대학교 화학공학과 교수

지난달 유전자의 다양성에 이어서 생명종류의 다양성에 대해서 알아봅니다. 이전 호에서 모든 생물은 암수로 나뉘어져서 다른 종류의 유전자 교환을 통하여 다양한 조합을 이뤄 살아남고자 한다고 했습니다. 일부 자웅동체나 무성생식이 있긴 합니다만 이는 극히 단순한 기능을 가진 하등생물에 한해서입니다. 
작년 재작년 2년을 여주에서 잡초에 시달리며 이런 필요 없는(?) 것들이 왜 있어서 사람을 귀찮게 하는지 불평한 적이 있습니다. 밭에 배추만 잔뜩 심어져 있다면 배추벌레에겐 그야말로 이리 뒹굴어도 저리 뒹굴어도 천국입니다. 병충해가 삽시간에 퍼지는 좋은 조건인 셈입니다. 반면 다양한 생물들이 자라는 자연계에서는 특정 종에 번식하는 병충해가 물리적인 경계를 넘기 쉽지 않아서 큰 억제작용을 자연스레 하는 셈입니다. 
유전자 조작으로 인류를 모두 키 크고 잘생긴 미남 미녀로 만들 수도 있다고들 합니다. 매우 위험한 발상이죠. 위의 예로 미루어서 소위 개량된 인류에게 치명적인 질명이 발생한다면… 상상만으로도 끔찍합니다. 
모든 종류에 15%내외의 돌연변이가 존재한다고 합니다. 이들은 지금의 지구환경에서는 잘 적응이 안되는 그야말로 소수자입니다. 그러나 지구환경이 급격히 변하면 그 돌연변이가 바로 주인공이 될 수도 있습니다. 대표적인 예가 아프리카의 알비노 들입니다. 생김새는 아프리카인들과 같지만 피부색만 흰색입니다. 
이들은 아프리카의 따가운 햇볕을 견디지 못해 대부분 그늘에서 시간을 보내며 피부연고도 필요하고 강한 햇빛도 제대로 마주하지 못합니다. 그러나 이들이 위도를 높여서 살게 되면 상황은 역전됩니다. 즉 고위도지방의 낮은 일조량으로는 검은 피부가 비타민 D를 충분히 합성하지 못합니다만 알비노들에겐 더없이 훌륭한 기회인 셈입니다.
원곡을 더 멋지게 편곡하거나 주제로 활용한 변주곡이 있는데 제가 아는 많은 곡들이 원곡보다 매우 좋습니다. 파가니니의 ‘로시니의 이집트의 모세 주제에 의한 변주곡’은 (https://www.youtube.com/watch?v=0g00bVs0zBg) 이탈리아 작곡가 Rossini의 ‘이집트의 모세’ 원곡과  (https://www.youtube.com/watch?v=MVaNQ3S5JnM) 비슷하지만 훨씬 좋고, Ian Anderson과 함께한  Jethro Tull의 ‘Pavane’는 (https://www.youtube.com/watch?v=T_IhO9PWPbY) 원곡인 Faure의 ‘Pavane’를 (https://www.youtube.com/watch?v=B4-4a4A1kzg) 훨씬 뛰어 넘습니다. 

모차르트의 오페라 ‘마술피리’ 중 1막 마지막 부분 아리아 ‘Das Klinget so Herrlich(너무 멋져요)’를 (https://www.youtube.com/watch?v=9fpionW0Aoc) 스페인 태생으로 프랑스에서 주로 활동한 F. Sor는 ‘마술피리 주제에 의한 변주곡’ (https://www.youtube.com/watch?v=kPhDu5YbecA)으로 멋지게 편곡하였습니다. 라흐마니노프의 ‘파가니니 주제에 의한 광시곡’은 18번이 특히 많이 알려져 있습니다. (https://www.youtube.com/watch?v=VrJbPyDjd9M) 원곡은 파가니니의 무반주 바이올린 카프리치오 24곡인데 (https://www.youtube.com/watch?v=iG-bNnDWAN4) 위곡은 맨 마지막 부분을 변주한 것이라고 느끼기 어려울 정도로 극적인 재탄생입니다. 
라흐마니노프는 190cm의 큰 키에 30cm정도의 손을 가져 13음정을 커버할 정도였다고 하며 작은 손을 가진 연주자는 이분의 작곡을 연주할 때 많은 어려움이 있었다고 합니다. 위에서 자주 등장하는 파가니니는 엄지가 손등 위로 새끼손가락에 닿을 정도로 타고난 유연성을 지녀 당시엔 감히 엄두도 못 낼 바이올린 연주 기교로 교황으로부터 작위까지 받았다고 합니다. 피아니스트인 리스트 또한 큰 손으로 화려한 피아노 연주 실력을 뽐내었다고 합니다. 
파가니니 작곡의 ‘La Campanella’ (바이올린 협주곡 2번 3악장, https://www.youtube.com/watch?v=230RgLax-_o)와 리스트의 피아노 변주곡을 비교해서 들으시기 바랍니다. (https://www.youtube.com/watch?v=H1Dvg2MxQn8) 악보가 전자오락기 형태로 보여서 재미있네요.