질병관리본부(본부장 양병국)는 전국 536개 응급실 운영 의료기관이 참여하는 ‘폭염으로 인한 온열질환 감시체계’운영 결과 지난 7월말부터 8월초 사이 온열질환자가 집중적으로 발생했다고 밝혔다.
감시체계를 통해 신고된 총 936명의 온열질환자중 지난달 9일까지 보름간 전체의 71%가 집중 신고됐으며, 이는 7월말부터 전국적으로 찾아온 본격적인 폭염에 따른 결과로 볼 수 있다.
현재까지 신고된 온열질환자의 특성을 살펴보면, 남성은 실외작업 중 발생한 30~60대에, 여성은 논·밭 작업 중 발생한 50대 이상에 주로 발생한 것으로 나타났다.
또한 사망자의 경우, 농작업 중이던 60대 이상 고령자에 집중되어 있고, 특히 이들은 홀로 작업 중 쓰러진 뒤 한참 후 사망한 채로 발견된 사례가 많아, 이에 대한 각별한 주의를 당부했다.
이와 함께, 전국적인 폭염특보는 해제됐으나 여름철이 끝날 때까지는 평년과 비슷한 무더위가 예상되고 있으므로, 폭염에 취약한 고령 및 독거자, 어린이, 야외근로자 및 만성질환자(고혈압, 심장병, 당뇨 등)는 지속적인 건강관리가 요구된다고 강조했다.
아울러 폭염으로 인한 건강피해는 건강수칙을 지키는 것만으로도 예방이 가능하므로 물 자주 마시기, 더운 시간대 휴식하기 등 건강수칙 준수를 거듭 당부했다.